Dana White ofte diras ke li ne batalas tuj post UFC-okazaĵoj, sed li faris maloftan escepton nur horojn post UFC 286 kiam li anoncis Colby Covington kiel la venonta defianto por la velter-titolo de Leon Edwards. Do kial Covington estis speciala kazo? ?
“Estas prave [we don’t make fights right after fights], sed tio estis nekomprenebla,” White diris ĉe la postbatala gazetara konferenco de UFC San Antonio. “Mi volas diri, se [Kamaru] Osman ne ekzistas, Colby estas ĉampiono dum iom da tempo. Kaj Li estas tie por ĉiam. Li tranĉis pezon, li pruviĝis anstataŭi tiun batalon kaj milionon da aliaj kialoj kial li meritas tiun batalon.”
Edwards defendis sian velter-kronon ĉe UFC 286 kun dua dors-al-dorsa venko super iama UFC-ĉampiono Kamaru Usman, venkante per majoritatdecido. Edwards unue kaptis la zonon de Usman ĉe UFC 278 kun mirinda kvina-raŭnda knokaŭto.
Covington perdis siajn du antaŭajn pafojn ĉe la UFC velter-titolo, falante al Usman per kvina-raŭnda knokaŭto ĉe UFC 245 kaj tiam per unuanima decido ĉe UFC 268. Li konkuris nur kvar fojojn ekde decembro 2019, sandviĉante venkon kontraŭ Tyrone. Liaj du perdoj estas al Woodley kaj Jorge Masvidal Usman. Li ne batalis ekde marto 2022.
Demandite ĉu la UFC ankoraŭ planas doni al Covington alian titolpafon se li venkas Usman Edwards por repreni sian zonon ĉe UFC 286, White respondis jese.
“Eble, eble,” White diris.
“Li ne venkis do mi ne estas en tiu pozicio.”
La proklamo de White de Edwards vs. Covington disigis la MMA-mondon. Multaj kritikis la decidon, montrante la mankon de lastatempa agado aŭ venkoj de Covington super nunaj velter-defiantoj, precipe la naŭ-batala nevenkita sinsekvo de Belal Muhammad en la dividado ekde aprilo 2019.
Blanka saltis ĉe la sugesto ke Mohamedo meritis la titolon pli ol Covington, dirante nur ke la UFC havis planojn por Mohamedo. White antaŭe diris, ke la reklamado esperas mendi Mohamedon kontraŭ rapide altiĝanta perspektivo Shavkat Rakhmanov. White ankaŭ forskuis la nocion ke la UFC devus esti atendinta ĝis Gilbert Barnes kaj Masvidal alfrontis en la kunĉefa okazaĵo de UFC 287 la 8-an de aprilo antaŭ fari decidon.
Inter la plej voĉaj kritikistoj de la sanktoleado de la UFC de Covington estis Edwards mem kaj lia teamo. Post lia venko, la nuna ĉampiono de velterpezo de UFC mokis la aserton pri titolpafo de Covington kaj diris MMA Horo ke li ne intencis lasi Covington esti la venonta persono en vico – deklaro kiu tiris koleregon de Covington.
En respondo al Edwards, White igis ĝin malbari ke la decido de la UFC estis farita.
“Kial Colby ne meritas batali? Ĉu iu povas klarigi ĝin al mi,” White diris.
“Li saltis kaj fakte vundiĝis pro ĝi. Leono ne batalis en ĉirkaŭ du jaroj – li ricevis pafojn. Aŭskultu, mi ne estas tiom granda [fan], ‘Ho, Colby, Colby.’ Colby Covington meritas ĉi tiun pafon ĉe la titolo. Kaj mi ne kulpigas Leonon. Leono estis nur dufoje ĉe Usman kaj nun li rigardas alian luktiston kun amuza stilo, kiu estas malfacile trakti. Sed tio estas. Kiam vi estas la ĉampiono, ĉiuj venas post vi.
“Ĉiuj murdistoj venas al vi. Tri fojojn jare, vi alfrontas nenion krom la plej malbonaj uloj en la mondo en via fako. Do tio estas nur parto de ĝi [role]. Se vi rigardas Usman kaj kion li faris, Usman trakuris tiun dividadon dufoje. Usman estas unu el la plej bonaj de ĉiuj tempoj kaj Lyon nur venkis lin dufoje. Vi estas la ulo, Leon. vi estas tiu ulo Ĉiuj venas post vi, kaj Colby estos la sekva.”
